Depuis toujours, pour obtenir de la farine, les paysans écrasaient les grains avec des meules à bras ou des pilons.
A partir du XI siècle, les cours d’eau sont aménagés.
On construit des moulins où les meules sont mises en mouvement par la force de l’eau.

La puissance encore augmentée si la chute d’eau est plus haute.
Ce sont les seigneurs qui font construire ces moulins.
Très coûteux, ils obligent les paysans à venir y moudre leurs grains et de payer la taxe du "droit de mouture".
Cette taxe, très lourde provoquant de nombreuses révoltes de la population.

C’est vers l’an 600, que le moulin à vent est apparu en Orient, dans l’Égypte ancienne et en Iran pour l'irrigation.
A partir du XII siècle, le moulin à vent apparaît et se généralise en Europe .
La première attestation de moulin à vent en France, en 1170, figure dans une charte de la ville d'Arles.
On peut construire sur les hauteurs, là où l’eau manque.
Les moulins sont d’abord en bois (Moulins pivot) et tournent sur eux même pour s’orienter face au vent.

Ensuite, puis moulins deviennent plus résistants grâce au socle de pierre (Moulins tour), où seules les ailes sont orientables.
Les moulins à vent se sont développés tout au long des siècles, jusqu’à l’apparition de la machine à vapeur qui produisent une énergie plus régulière.