Le Camp du drap d'or
Maximilien Ier meurt le 12 janvier 1519, laissant vacant le trône du Saint-Empire romain germanique.
Les élections du nouveau représentant du Saint Empire romain germanique sont à l’origine du camp du Drap d’Or.
François Ier et Charles de Habsbourg mieux connu sous "Empereur Charles Quint", roi d’Espagne sont en "compétition".
Afin de faire face à la puissance de plus en plus importante de son rival Charles Quint, le roi de France François Ier, cherche à resserrer les liens entre la France et l'Angleterre et de persuader Henri VIII, roi d'Angleterre, de s'allier avec lui.
C’est le 7 juin 1520 que François Ier roi de France et Henri VIII roi d’Angleterre se rencontrent (dans une vaste tente spécialement aménagée au centre du Val Doré), afin de conclure un traité d’amitié pour combattre l’offensive (financière) de Charles Quint.
Ce traité portait essentiellement sur le maintien de l'équilibre européen et sur l'attitude à adopter vis-à-vis du Saint Empire romain germanique Ensuite, les jours suivants, ils laisseront travailler leurs diplomates.
Cependant, le souverain anglais ne se laissera pas impressionner et refusa l'offre de François Ier , préférant s'allier et répondre aux sollicitations plus discrètes de Charles Quint.
Le résultat des négociations est un échec.
Une assemblée de sept personnages importants (les archevêques de Cologne, de Mayence, de Trêves, le roi de Bohême, le duc de Saxe, le comte palatin du Rhin et le margrave de Brandebourg) choisissent Charles Quint comme nouvel empereur germanique.
Si cette élection est en principe en fonction de l’intérêt politique de l’état, elle sera en réalité en fonction des sommes d’argent reçues des deux prétendants.
François Ier dépense trois millions d’écus, le roi d’Espagne se lie au banquier Jacob Fugger et donne plus de fonds que le roi de France.
Les camps du drap d’or, c’est :
Pendant trois semaines (du 7 au 24 juin 1520), la vie de cour va étaler toutes ses séductions (splendeur de ses tentes, le luxe de ses tenues, le faste de ses festins et les habits chamarrés des dames et de leurs cavaliers) au milieu des tournois, concours de tir à l’arc, musique…et des fêtes.
Pour réalisé cette réunion, une immense cité artificielle est bâtie en pleine campagne.
Le 04 juin 1520, Henri VIII s’installe à Guînes (terre anglaise à l’époque) et se fait construire un château, le "Palais de Cristal".
Long de 100 mètres, de 40 haut et près de 10.000 m² de bois et de verre, il sera préfabriqué en Angleterre et remonté sur place par une armée de charpentiers.
François Ier prend ses quartiers à Ardres (terre française).
Une tente est aussi haute que la plus haute tour connue et est surmontée d’une statue de Saint Michel terrassant le dragon.
5000 ouvriers participent aux travaux d’aménagement, deux villages sont construits, environ 2800 tentes sont installées.
Recouvertes d'étoffes brodées au fil d'or (ou de drap d’or), rehaussées aux armes des futurs occupants et surmontées une pomme d’or, elles laissent apparaître un vaste "champ de drap d'or", que l'histoire retiendra sous le nom de "Camp du Drap d'Or".
C'est une première dans l'Histoire de l'Europe.