Les combats de gladiateurs ont été inventés par les Étrusques.
Il s'agissait à l'origine de remplacer par des combats, le sacrifice de prisonniers de guerre.
Au début, les combats de gladiateurs se déroulaient au Forum.
Il n'y avait pas de places assises.
Les premiers amphithéâtres furent construits en bois.
Ils étaient démontables.
Plus tard, les Romains construisent des amphithéâtres en pierre, dont le plus célèbre, le Colisée, mesure 188 mètres sur 150, avec une hauteur de 52 mètres.
Il peut accueillir de 50.000 à 60.000 spectateurs.

Au Puy du Fou, le Stadium Gallo-Romain a une dimension de 107 m sur 79 m.