Les ménestrels étaient simplement des domestiques des cours seigneuriales (littéralement leur nom signifie justement petits domestiques et vient du bas-latin ministralis, le serviteur) et leur tâche était de distraire le seigneur et son entourage avec des chansons de geste ou leur équivalent local.
A Paris, les ménestrels de la ville constituent une corporation enregistrée en 1341.
Les ordonnances royales veillent à ce que le métier soit correctement exercé et censurent les chansons qui se moqueraient du roi, des nobles ou de l'Église.
La clientèle comprend surtout les riches bourgeois et les princes qui les invitent à leur hôtel.
Mais les cours royales et princières ont voulu s'attacher des ménestrels en leur offrant un emploi à gages.

 Ce spectacle vient de tirer sa révérence cette saison 2012.

 Une petite vidéo pour revivre ce spectacle.