Les Rois Mages représentent les trois âges de la vie:
Gaspard étant le premier âge, le plus jeune, il n'a pas de barbe.
Melchior est adulte, il est moustachu.
Balthazar est le plus vieux, il est représenté portant une barbe symbole de sagesse.
Le texte de l'Évangile ne mentionne pas le nombre de ces mages mais énumère trois cadeaux apportés par eux (or, encens et myrrhe).
Selon une interprétation théologique traditionnelle, ils se rapportent à trois aspects de Jésus,
qui est roi (l'or), qui est Dieu (l'encens, utilisé pour le culte),
mais qui est aussi véritablement homme, et donc mortel (la myrrhe servait à embaumer les morts).
D'après une légende, comme les mousquetaires, ils auraient été quatre.
Ce quatrième se nommerait le père Noël.